Eldeki verilere göre, omurgalı hayvanlar yaklaşık 550 milyon yıl önce evrimleşti. Günümüzde, omurgalı hayvanlar dünya üzerinde en fazla çeşitliliğe sahip olan hayvan grubudur.
-
Kemikli balıklar (Osteichthyes): Kemikli balıklar, omurgalıların en eski grubudur. Bu grup balıklar, kemikli iskelete sahiptir ve yüzgeçleri kemikli bir yapıya sahiptir. Bu grup ayrıca, solungaçları ile solunum yaparlar. Bu gruba örnek olarak levrek, somon, sazan ve turna gibi balıklar verilebilir.
-
Kıkırdaklı balıklar (Chondrichthyes): Kıkırdaklı balıkların iskeleti kıkırdaktan oluşur ve yüzgeçleri kıkırdaklıdır. Solungaçları ile solunum yaparlar. Bu gruba örnek olarak köpekbalığı, vatoz ve dipnot balığı verilebilir.
-
Amfibiler (Amphibia): Amfibiler, suda yaşayan ve karada yaşayan hayvanlar arasında geçiş yapabilen bir gruptur. Cildi nemli olduğundan, solunumlarını ciltleri aracılığıyla gerçekleştirirler. Bu gruba örnek olarak kurbağa, semender ve salamandra verilebilir.
-
Sürüngenler (Reptilia): Sürüngenler, karada yaşayan omurgalı hayvanlar arasında en çeşitli gruptur. Vücutlarının üst kısmı pullarla kaplıdır ve solunumları akciğerlerle gerçekleştirilir. Bu gruba örnek olarak kertenkele, yılan, kaplumbağa ve timsah verilebilir.
-
Kuşlar (Aves): Kuşlar, sıcak kanlı omurgalı hayvanlar arasında en özelleşmiş gruptur. Tüyleri, kemikli iskeleti ve kanatları bulunur. Solunumları akciğerlerle gerçekleştirilir. Bu gruba örnek olarak ördek, kartal, tavus kuşu ve penguen verilebilir.
-
Memeliler (Mammalia): Memeliler, sıcak kanlı omurgalı hayvanlar arasında en gelişmiş gruptur. Vücutları kıllarla kaplıdır ve dişlerinde özelleşmiş yapılar bulunur. Solunumları akciğerlerle gerçekleştirilir. Bu gruba örnek olarak insan, kedi, köpek, at ve maymun verilebilir.
Bu altı gruba ayrılan omurgalı hayvanlar, çeşitli yaşam alanlarına uyum sağlamışl
